Después de pasar dos meses sin agua corriente en su casa en las afueras de la capital venezolana, Caracas, Mara Loyo la almacena cada vez que está disponible, en ollas, sartenes e incluso cucharadas.
Los venezolanos han sufrido durante mucho tiempo el deterioro de los servicios públicos en medio de un colapso económico de seis años. Ahora, la escasez de agua corriente en todo el país sudamericano afectado por la crisis está empeorando, incluso cuando la propagación de la pandemia de coronavirus aumenta la importancia de la higiene.
Los residentes de Caracas, como los tres hijos de Aura Pérez, viajaron diariamente a la ladera de una montaña cercana para llenar grandes recipientes con agua que cae naturalmente de la montaña a la calle.
«Estoy ansioso por cómo vamos a cocinar, cómo lavaremos los baños, los platos, las ollas», dijo Pérez, un secretario retirado de 57 años. «Estoy enojado porque no hay agua, pero me siento exhausto».
Loyo, un dermatólogo de 47 años, y otros residentes del vecindario Terrazas de Guaicoco finalmente presionaron al gobierno para que entregara un camión de agua el 26 de mayo cortando una autopista durante una protesta.
No deje de leer: James Story: «Gasolina iraní fue como mandar whisky a Escocia»
Ella sabe que esta agua ofrece un alivio temporal, y que incluso cuando está allí, es de calidad cuestionable.
«Soy consciente de que me estoy bañando en el barro», dijo Loyo.
‘SOLUCIONES NO SERIAS’
Después de años de poca inversión y mala gestión bajo el presidente socialista Nicolás Maduro, los venezolanos se han acostumbrado a hacer frente a frecuentes apagones, escasez de gas para cocinar e incluso largas colas para obtener gasolina en esta nación de la OPEP que cuenta con las mayores reservas de crudo del mundo.
Aun cuando los anuncios de la televisión estatal enfatizaban la importancia del lavado de manos para evitar la propagación del nuevo coronavirus, la escasez de agua empeoró en la región de la capital.
Las protestas por la escasez de agua, gas para cocinar o electricidad representaron más de la mitad de las 716 manifestaciones de Venezuela en abril, según el Observatorio Venezolano de Conflictos Sociales, una organización sin fines de lucro.
Un estudio reciente realizado por la Asamblea Nacional de la oposición encontró que el 73% de los venezolanos recibe un suministro irregular de agua y el 19.6% no recibió agua corriente en los últimos siete días.
Solo el 7.3% dijo que reciben agua limpia continuamente.
El gobierno de Maduro ha atribuido la reciente escasez a un presunto acto de sabotaje en un embalse que alimenta a Caracas. Para abordar el problema, el gobierno a mediados de mayo importó unos 1,000 camiones de agua con una capacidad de unos 30,000 litros cada uno de China.
Más información: Perú declarará «interés nacional» oxígeno en lucha contra virus y alista importación
Norberto Bausson, ex vicepresidente de la compañía estatal Hidrocapital responsable del suministro de agua a Caracas, calificó a los camiones de agua como un «servicio prehistórico» que no podría proporcionar nada parecido a la calidad de una red de suministro basada en tuberías.
«Estas no son soluciones serias», dijo Bausson.
Dijo que las lluvias recientes después de un comienzo en seco para 2020 probablemente no ayudarían porque la raíz del problema estaba en los tubos con fugas y las bombas que funcionaban mal debido a la falta de mantenimiento y piezas de repuesto.
El Ministerio de Información de Venezuela no respondió a una solicitud de comentarios.
HOSPITALES AFECTADOS
Venezuela, que tiene relativamente pocos visitantes extranjeros, no ha sido tan afectada como otros países latinoamericanos como Brasil y Ecuador, ya que la pandemia se ha extendido por toda la región. Ha reportado 1,952 casos y 20 muertes hasta el momento de COVID-19, la enfermedad causada por el nuevo coronavirus.
Pero los médicos y activistas han expresado su preocupación por la capacidad de su desmoronado sistema de salud para hacer frente a cualquier brote.
Una encuesta de 16 centros de salud en Caracas realizada por Mauro Zambrano, un líder sindical de atención médica vinculado a la oposición, encontró que ocho carecían de agua. La cifra fue publicada en un informe conjunto a fines de mayo por Human Rights Watch y los Centros de Salud Pública y Derechos Humanos y de Salud Humanitaria de la Universidad John Hopkins.
Bausson, quien es miembro de un comité de asesores políticos de la oposición, dijo que se necesitarían $ 600 millones en inversiones para lograr un suministro estable de agua en dos años.
Con el colapso de sus exportaciones de petróleo crudo, la principal fuente de ingresos del gobierno, el estado carece de fondos para tales inversiones.
Forma parte de nuestro canal en Telegram y mantente informado del acontecer político y económico de Venezuela https://t.me/Descifrado