La industria petrolera venezolana enfrenta un desafío crítico de infraestructura: para alcanzar la meta de 1,3 millones de barriles diarios (mbpd), el sector necesita generar al menos 1.300 megavatios (1.3 GW) de energía de forma autónoma. Así lo advirtió Reinaldo Quintero, presidente de la Asociación de la Pequeña y Mediana Industria Petrolera (Petropymi), quien subrayó que la industria no debe competir con el suministro eléctrico de la población.
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Quintero explicó que, debido a que el sistema hidroeléctrico está al límite y el termoeléctrico sigue rezagado, la estrategia más expedita es el diseño de proyectos autocontenidos:
- Costo marginal: Producir energía propia apenas sumaría 1 o 2 dólares al costo de producción de cada barril (actualmente entre $15 y $18), un balance financiero que los empresarios consideran viable.
- Reforma legal necesaria: Tras los cambios en las leyes de Hidrocarburos y Minería, Quintero señaló que es «urgente» revisar la Ley del Sector Eléctrico de 2007 para permitir alianzas público-privadas y captar la inversión necesaria en generación.
El «tesoro» de Monagas: Gas para apagar la crisis eléctrica
Uno de los puntos más reveladores de la entrevista fue el potencial del gas que actualmente se quema en el norte de Monagas (aprox. 1.920 millones de pies cúbicos diarios):
- Potencial de 7 Gigavatios: Si se recuperara ese gas para ciclos combinados, se podrían generar 7 GW, suficiente para cubrir la demanda de todo el centro-norte del país y eliminar la presión de los apagones.
- Alianzas con Shell: Petropymi confirmó que están retomando proyectos de compresión de gas junto a Shell, empresa con la mayor experiencia en el área, para reinyectar el recurso en yacimientos y servicios públicos.
[Infographic: Comparison of energy needed for 1.3M barrels vs. potential energy from recovered gas in Monagas]
Proyecciones y sorpresas para el cierre de año
A pesar de las limitaciones logísticas, Quintero se mostró optimista sobre el desempeño de PDVSA y sus socios:
- Pronóstico 2026: El experto cree factible alcanzar los 1,3 millones de barriles, e incluso prevé una «sorpresa» que podría llevar la cifra a 1.350.000 mbpd para finales de año.
- Recuperación de inventarios: El crecimiento actual se debe a la liberación de capacidades de almacenamiento tras el reinicio de los despachos internacionales, lo que ha evitado el cierre de pozos.
- Incertidumbre OFAC: Advirtió que, aunque hay flexibilización, las licencias de la OFAC siguen siendo una «barrera» para nuevos inversionistas debido a su naturaleza política y la incertidumbre electoral en EE. UU..
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