A un año y nueve meses de la reactivación de los vuelos entre Venezuela y Colombia, estamos ante un nuevo hito en la dinámica aerocomercial entre ambas naciones. La medida de suspensión de los vuelos desde y hacia Venezuela, con Panamá y República Dominicana anunciada por el gobierno nacional, ha incrementado la demanda aérea hacia el vecino país desbordando la capacidad de asientos disponibles.
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Ante la ausencia de vuelos directos entre Estados Unidos y Venezuela, Panamá y República Dominicana han servido de punto geográfico de distribución de pasajeros venezolanos que se dirigen especialmente hacia los Estados Unidos de América. Lo antes descrito explica la reacción del mercado nacional ante la suspensión de vuelos hacia los destinos mencionados, resolución que entró en vigencia el pasado 31 de julio de 2024.
Cifras de la Asociación de Agencia de Viajes y Turismo (Avavit) revelan que la medida “afecta semanalmente a 47 vuelos a Panamá, a 41 vuelos a República Dominicana…con una afectación que supera los 10 mil pasajeros por semana”. Vicky Herrera de Díaz, presidenta del gremio dijo al circuito radial Unión Radio a inicios del mes de agosto que “esta decisión gubernamental perjudica sensiblemente los esfuerzos que se han venido haciendo para mejorar la conectividad aérea internacional del país especialmente en el periodo vacacional más extenso que tiene Venezuela, que son las vacaciones escolares”
Los pasajeros afectados han recurrido en medio de la angustia e incertidumbre a las agencias de viaje o a las aerolíneas directamente ante esta suspensión, que aunque de carácter temporal, no existe certeza del fin de la misma pues las relaciones diplomáticas entre Venezuela y Panamá y Venezuela con República Dominicana están rotas, luego de que los mandatarios de ambas naciones no reconocieran los resultados de las elecciones presidenciales del pasado 28 de julio donde el Consejo Nacional Electoral (CNE) proclamara como ganador a Nicolás Maduro (actual Presidente de la República).
María Jiménez, quien tenía boleto aéreo comprado con Copa Airlines para viajar a Argentina, vía Panamá el 15 de agosto, nos dijo que la única opción que le ofrecieron fue llegar a Buenos Aires vía Bogotá con Avianca “tuve que avisar a Copa que no volaría en la fecha prevista y comprar un nuevo boleto con Avianca por un poco más de USD 1000 que fue la mejor opción que había, causándome un nuevo gasto no previsto, no se puede con tanta incertidumbre” comentó.
Es importante acotar que las aerolíneas nacionales e internacionales afectadas han emitido comunicados ofreciendo alternativas a sus pasajeros sin penalidad, así como créditos y reembolsos en los casos que aplique.
Así como la señora Jiménez, la mayoría de los pasajeros afectados se han volcado sobre Colombia, específicamente sobre Bogotá con el objetivo de lograr conectar con sus destinos finales. Esta tarea no es fácil por varias razones, una de las más importantes es que en la actualidad a los venezolanos se les exige visa para ingresar a países del continente como Ecuador, Perú, Chile, México, incluso la isla de Curazao, dificultando aún más las opciones de conexión. Gestionar visas requiere tiempo y recursos adicionales de los que muchos no disponen.
Las aerolíneas nacionales realizan negociaciones y alianzas para buscar alternativas de mayor aliento que también contribuyan a disminuir los precios del mercado que se observan en la actualidad hacia los dos aeropuertos de Colombia con rutas desde y hacia Venezuela, Bogotá y Medellín, comenta Dora Ríos, Presidenta de la Asociación de Mayoristas y Representaciones Turísticas, (Avemarep).
Precios por las nubes
La colosal demanda, se ha traducido hasta la fecha en un incremento del 100% de la capacidad de asientos disponibles entre Venezuela y Colombia, reporta Avemarep. Las estadísticas exactas no son fáciles de obtener tomando en cuenta la situación actual de Venezuela pues diferentes agentes del mercado se niegan a ofrecer información directa por temor a represalias.
Según datos de la oficina en Venezuela de Procolombia, la conectividad aérea directa entre ambos países se concreta mediante 26 frecuencias semanales, que representan un total de 3.724 asientos a través de la operación de Turpial Airlines, Satena, Laser Airlines, Latam Airlines, Avianca, Avior Airlines y Wingo.
Los mayoristas aseguran que no hay asientos disponibles en lo que queda de agosto para viajar a Colombia desde Venezuela, indican que las cotizaciones con las aerolíneas internacionales llegaron hasta los USD 1000 por ida y vuelta, cuando antes de la medida de suspensión de vuelos desde y hacia Venezuela con Panamá y República Dominicana superaban por poco los USD 400 “ las líneas nacionales han sido más comedidas con los precios de los pocos cupos disponibles, pero las internacionales no, hemos pedido reuniones con las aerolíneas directamente y a través de la Asociación de Líneas Aéreas en Venezuela (Alav)” expresó Dora Ríos, Presidenta de Avemarep, quien ve con preocupación los altos precios y ha solicitado públicamente en nombre de sus afiliados que tengan consideración con los pasajeros afectados.
Antes de la entrada en vigencia la medida de suspensión, Alav a través de un comunicado oficial y declaraciones de su Presidenta Marisela de Loaiza, había solicitado al gobierno venezolano no aplicar la medida por las consecuencias negativas que conllevaría “pedimos respetuosamente a las autoridades competentes que consideren los inconvenientes que están causando a los pasajeros y a las aerolíneas con consecuencias desfavorables en toda la cadena de valor del turismo”
Por su parte, Rodolfo Ruíz, abogado experto en Derecho Aeronáutico, destaca que los precios de la boletería son resultado del libre juego de la oferta y la demanda como en cualquier mercado.
Consultamos sobre el tema tarifas y disponibilidad con ejecutivos de aerolíneas nacionales y off the record han comentado que los asientos con destino a Colombia ya los habían vendido a los mayoristas para que ellos los colocaran para los meses de agosto y septiembre.
Para el mes de septiembre se espera que haya mayor disponibilidad de asientos hacia Colombia (Bogotá-Medellín); sin embargo, para la fecha de publicación de este reportaje no hay precisión sobre la finalización de la vigencia de la suspensión de operaciones aerocomerciales desde y hacia Venezuela con Panamá y República Dominicana.
Descifrado solicitó información a las autoridades venezolanas sobre el particular y aún no hemos recibido respuesta. En algunas comunicaciones de aerolíneas a agencias de viajes se lee que la fecha de levantamiento de la medida sería el próximo 31 de agosto, pero es posible que la misma sea prorrogada.
Las relaciones diplomáticas de Venezuela con Panamá y República Dominicana siguen suspendidas, pero existen precedentes que evidencian que aún cuando el estado de las relaciones diplomáticas permanezca igual es posible reanudar las operaciones aerocomerciales.
“Esperamos que se pongan de acuerdo y podamos ejercer nuestra voluntad de movilización a través del transporte aéreo, tenemos familia, amigos e intereses en el mundo” reflexiona Pedro Velásquez uno de los pasajeros afectados junto a su familia.
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