El Gobierno de Joe Biden apuesta por una nueva estrategia hacia Venezuela, que ha lidiado con la agitación económica y política bajo un régimen autoritario, en un intento de frenar la emigración masiva y estabilizar el país.
Las malas condiciones económicas, la escasez de alimentos y el acceso limitado a la atención médica han empujado a más de 7,7 millones de personas a huir de Venezuela, lo que representa el mayor desplazamiento en el hemisferio occidental, y muchos optan por ir al norte.
La migración sin precedentes plantea un desafío único para la administración de Biden en un tema políticamente delicado –el manejo de la frontera entre Estados Unidos y México– y ha impulsado la preocupación entre los aliados a nivel nacional. El jueves, mientras el presidente se preparaba para reunirse con líderes del hemisferio occidental, los alcaldes de Chicago y Denver se reunieron con altos funcionarios de la Casa Blanca para analizar la afluencia de inmigrantes a sus ciudades.
Las reuniones del presidente Joe Biden con los líderes del hemisferio occidental son parte de un enfoque administrativo más amplio para frenar la migración, establecer vías legales hacia Estados Unidos y reforzar las economías de la región, que es un tema central de la reunión de esta semana.
Y Venezuela, desde luego, es un tema de discusión.
El aumento de la migración y las próximas elecciones en Venezuela abrieron la puerta para que la administración avanzara con un nuevo conjunto de acciones. Después de meses de debates políticos internos –incluido el escepticismo de Biden–, el Gobierno suavizó su postura sobre Venezuela y comenzó a retirar las sanciones impuestas bajo la administración de Donald Trump.
Según un alto funcionario del Gobierno de EE.UU., los funcionarios se debatían entre acompañar la ayuda con base en las medidas adoptadas por el régimen o “ir a lo grande desde el principio”. Optaron por lo último.
El alto funcionario de la administración lo describió como una “salva inicial”.
“Vimos los pasos hacia las elecciones de 2024 como una última oportunidad para probar algo diferente en Venezuela y tal vez tratar de apoyar un resultado electoral”, dijo el alto funcionario de la administración.
El jueves, el presidente de Chile, Gabriel Boric, quien se sentó con Biden, dijo que expresó su agradecimiento por el levantamiento de las sanciones a Venezuela.
«El estado de ánimo en la región ha cambiado y hay un mayor deseo de que Venezuela vuelva al redil», dijo Andrew Selee, presidente del Instituto de Política Migratoria, un grupo de expertos no partidista, y agregó que el flujo de personas que salen de Venezuela se ha vuelto polémico en múltiples países.
La flexibilización de las sanciones a Venezuela depende de la capacidad del país para celebrar elecciones competitivas en 2024, aunque los críticos han puesto en duda que las elecciones puedan ser libres y justas en el clima político represivo del país.
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