Las largas filas de automovilistas en las estaciones de servicio de Venezuela han vuelto debido a los repetidos apagones en las refinerías de la petrolera estatal PDVSA y la falta de importación de diésel y gasolina.
En 2020 y nuevamente en 2021, los conductores tuvieron que hacer fila durante días para obtener gasolina y los agricultores detuvieron el trabajo debido a la insuficiencia de diésel. La escasez disminuyó a principios de este año, ya que las importaciones de crudo iraní impulsaron la producción de las refinerías.
Pero la red de refinación de Venezuela nuevamente está operando a una fracción de su capacidad debido a problemas con las unidades de conversión profunda esenciales para la producción de combustible para motores, según los trabajadores, lo que lleva a una nueva ronda de escasez.
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“Tenía más de 100 autos delante en la fila cuando llegué en la tarde. Justo después de la medianoche, la estación se quedó sin gasolina”, indicó Ramón Blanco, un joven de 32 años que repostó al día siguiente en otra estación. “Espero que no volvamos a esa terrible época en la que teníamos que hacer cola durante días”.
La región central de Venezuela es la más afectada por la escasez de combustible, que aún no llega a la capital, Caracas. Pero las líneas también han reaparecido en el estado de Falcón, sede de las refinerías de petróleo más grandes de PDVSA, detalla Reuters.
En muchas estaciones, cientos de conductores de motocicletas, una forma común de transporte en el país, dan vueltas todas las mañanas esperando la oportunidad de repostar. Algunos automovilistas dijeron que les preocupan los precios denominados en dólares que se cobran por la gasolina cuando hay suministros disponibles.
PDVSA no respondió a una solicitud de comentarios. El jueves, señaló en Twitter que las operaciones se extenderían en varias estaciones de la región central.
Interrupciones persistentes
El craqueador catalítico de fluidos en la refinería más grande de Venezuela, Amuay, de 645 mil barriles por día en el estado de Falcón, ha estado fuera de servicio desde la semana pasada. Fue el tercer apagón de la planta desde julio debido a cortes de energía y mantenimiento no planificado. La unidad ha estado fuera de línea durante un total de 23 días este año.
Debido a la situación en Amuay, parte del complejo de refinación de Paraguaná en el país, PDVSA hizo un gran esfuerzo para reiniciar la unidad de craqueo de la refinería Cardón adyacente -que había permanecido fuera de servicio todo el año hasta esta semana- y el reformador de nafta, que estaba fuera de servicio tres veces este año.
Los trabajadores de la empresa estatal iraní Naftiran Intertrade Co (NICO) han estado reparando y tratando de reactivar la refinería El Palito de 146 mil bpd de PDVSA, la más pequeña del país.
Irán ha suministrado millones de barriles de petróleo este año para alimentar El Palito y otras refinerías venezolanas y PDVSA ha renovado la dieta de crudo de sus instalaciones para mantenerlas en funcionamiento en medio de la falta de grados más livianos para producir combustible para motores.
Pero la electricidad inestable ha afectado especialmente a las refinerías gemelas de Paraguaná después de que al menos tres apagones y dos incendios menores azotaran el complejo este año. En El Palito, un incendio y un corte de energía han afectado las operaciones en los últimos meses.
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