La crisis económica del país y la hiperinflación obliga al sector gastronómico zuliano a reinventar sus preparaciones tradicionales para hacerlas más accesibles a los consumidores.
Al estado Zulia lo caracteriza no solo las altas temperaturas o la jocosidad de su gente sino también su gastronomía, en la que el plátano y el coco tienen un sitial de honor.
En Maracaibo desayunar las exquisitas mandocas, los pastelitos de papa y queso, la arepa cabimera; la “aguita de sapo”, o la “tumbarrancho”, es lo más común, pero en los últimos años resulta casi imposible poderlos adquirir por sus elevados precios y ahora dolarizados.
Romelina Boscán, desde el año 2005 atiende un restaurante en pleno centro de la ciudad. Con una chispeante personalidad nos cuenta la infinidad de platos que en el pasado reciente preparaba para su distinguida clientela y que ahora no pasa de 3 platillos, pues la clientela bajo en pandemia y cada día las ventas son menores.
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“En Maracaibo el negocio de la comida bajó. Ya casi nadie busca desayunar o almorzar en un restaurante porque lo mínimo que se pudiera gastar son 10$ con bebida y postre”, asegura Boscán.
Para los desayunos solo vendemos pastelitos, tequeyoyos, y mandocas, que los ofrecemos en combo por $1 acompañados con un vaso de papelón con limón. “Generalmente en Maracaibo los refrescos o bebidas gaseosas son el acompañante perfecto, pero ante los altos precios por la dolarización, hoy muy poca gente los compra porque pasan los 3 millones de bolívares el pequeño”.
Una experiencia religiosa
Daniel Rojas es comerciante en Santa Lucia y admite que en la actualidad no existen muchos restaurantes que puedan ofrecer la comida típica. “En otrora había más competencia, pero la crisis del país, rematada con la pandemia, provocó el cierre de muchos locales”.
“Nosotros gracias a Dios y a la Chinita, nos mantenemos en pie, ofrecemos de lunes a jueves un menú ejecutivo por un costo de 2,5 $. Los viernes buscamos hacer algo especial, la bebida la elige el cliente y la paga adicional.
Rojas admite que un almuerzo maracucho es toda una experiencia religiosa, comenzando por el tamaño del plato y por las mezclas de sabores. “Encontrar un restaurante repleto de clientes ahora es todo un milagro”
En cuanto a los productos más buscados Rojas asegura que “En Maracaibo podrá faltar el servicio eléctrico, pero no El Patacón, sencillo o mixto, plátano maduro asado con queso o los bollos pelones”, dijo.
Destaca que la preparación de comida tradicional como El Chivo en Coco o El bocachico relleno el precio varía porque los insumos son más costosos.
Cepillao y aguita de coco para el calor
En todo el casco central de Maracaibo es normal conseguir una venta de cepillao (raspao) que generalmente también ofrece agua de coco para calmar la sed.
Marco Tulio Celis destaca antes de la pandemia diariamente atendía entre 50 y 80 personas, la mayoría de ellas buscan aliviar el calor con agua de coco que se prepara al momento, con pulpa de la fruta o no, según sea el gusto del cliente.
“Todo ha aumentado de precios una barbaridad, ahora todo es en dólares o pesos. El Agua de Coco es la más costosa de nuestros productos, el precio lo precios oscilan entre 1 y 2$, según el tamaño del vaso y el cepillao cuesta 1 dólar. Las ventas bajaron más de un 50%”, señaló.
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