Una moderna y espaciosa oficina en uno de los edificios administrativos más admirados de Caracas, la misma sede de P&G Venezuela, que en la actualidad comparte espacio con otras multinacionales como Nestlé, hace vida desde hace casi dos años la gigante del delivery en Latinoamérica, PedidosYa, reseñó Bloomberg.
Ese mismo espacio, que se adecuó al ritmo del crecimiento de la compañía en una Venezuela convulsionada por una crisis económica, ha estado ocupado por un grupo de jóvenes que empezaron siendo solo 10 y suman hoy 105.
Las curvas de crecimiento, que se vieron pronunciadas durante la pandemia y luego alcanzaron niveles de estabilidad, le permitieron al equipo en Venezuela ampliar su ambición sobre este mercado, el que contemplan actualmente como uno de los más prometedores por su tamaño y por el avance económico reciente.
Daniel Pessolano, director de la startup de delivery en Venezuela, explicó a Bloomberg Línea los recursos inesperados con los que se han topado en este corto tiempo, y cómo desde la plataforma se han encargado de usarlos en el recorrido hacia el modelo de negocio a largo plazo, que tienen pensado para el país.
En 2020 arrancó formalmente PedidosYa en Venezuela, pero entiendo que el proyecto tenía dos años en desarrollo. ¿La pandemia adelantó los planes, era el momento propicio para hacerlo, cuál fue la retribución de ello?
Desde 2018 empezamos a buscar la aprobación de casa matriz. El equipo de manejo de Panamá liderado por Leonardo Zambrano, éramos todos venezolanos y teníamos ese deseo de lanzar, PedidosYa en Venezuela y fuimos construyendo todos los pasos para lograr conseguir la aprobación y nos aprobaron, después de mucha ida y vuelta, hasta que recibimos la aprobación en 2020.
En absoluto la pandemia hizo que se adelantaran los planes. Nosotros teníamos la primera aprobación en agosto del 2019, de hecho nos venimos a Venezuela, a hacer negociaciones con comercios aliados McDonald’s, Farmatodo en ese momento, Burger King, KFC, más que todo con marcas con las que ya teníamos algún tipo de relación laboral en cada uno de los mercados que trabajamos.
¿Qué tan efectivo fue arrancar en medio de la pandemia en un país como Venezuela?
La pandemia terminó siendo como un acelerador de negocios, en todos los países en los que estábamos. Evidentemente en Venezuela no había punto de comparación, porque no teníamos un prepandemia, pero un poco lo que terminó pasando en pandemia para PedidosYa es que lo que probablemente íbamos a hacer es un período un poco más largo, lo hicimos muy rápido y después que se fue la pandemia, nuestro país business súper alto y nos quedamos allí y después las tasas de crecimiento fueron evidentemente un poco más estacionales, pero digamos que la pandemia no fue un acelerador para la aprobación de Venezuela, se dio así, más bien era un challenge para nosotros porque estábamos afuera. Para el lanzamiento, sin embargo, la aprobación fue mucho más de hacer ver al holding, el potencial que hay en el país independientemente.
En estos 2 años de presencia en el país, ¿cuánto han crecido en personal, suma de colaboradores y usuarios?
Cuando empezamos, en el primer día en la oficina había 10 personas, hoy somos 105 personas en las oficinas, en cada una de las áreas funcionales del negocio: marketing, comercial, legal, finanzas. Y somos 105 personas desde hace 8 meses. Lo que hicimos fue construir el equipo que necesitábamos para hacer que ese negocio 4,5,6 u 8 veces lo que es hoy el tamaño, con lo cual no esperábamos un crecimiento tan pronunciado del equipo como el crecimiento que vamos a tener a nivel negocio. El tema de los usuarios es realmente una cifra que no podemos revelar, es confidencial, pero si te puedo decir que tenemos similar cantidad de usuarios a países de la región que son bastante más maduros que nosotros, con lo cual, la realidad es que la impactación súper positivo, tanto a nivel del regional, como a nivel central. El número de aliados comerciales también es confidencial, pero podemos decir que son más de 4.000.
¿Cómo percibe PedidosYa ese leve crecimiento en la economía venezolana del que se ha hablado en los últimos meses? ¿Cómo podría ser aprovechado por la plataforma?
La verdad es que todos vemos en la calle lo qué está pasando y ese crecimiento que se ha ido dando, y que entendemos según todos los análisis que lees por cualquier lado, que va a pasar. Nosotros realmente, en este momento, a pesar de que tenemos un negocio muy grande, cuando lo comparas con el tamaño potencial del mercado, es todavía muy pequeño, la oportunidad de crecimiento sigue siendo gigantesca y nuestra metodología, nuestra filosofía es que el domicilio sea accesible para cualquier estrato social, con lo cual es evidente que el crecimiento país es un potenciador para nuestro negocio, sin ninguna duda, pero estimamos que el espacio y la penetración que tenemos es gigantesca, mucha más grande incluso que el potencial de crecimiento del país.
¿Tienen pensado una mayor inversión o una inversión similar a los dos años anteriores en el país?
No, bastante más grande. Te puedo decir en valores relativos que la inversión que hemos venido haciendo en el primer cuatrimestre del año y lo que nos queda para cerrar el año, puede ser 20% mayor a la que hicimos en 2021. Estamos apostando fuertísimo por el mercado venezolano, porque es uno de los mercados donde vemos más oportunidades de crecimiento, por el tamaño del país, por la mejora que estamos todos viendo y básicamente por la oportunidad que representa, al final cómo vemos el domicilio para todas las personas y cuándo te sitúas en esa visión, el potencial y la oportunidad que hay para capitalizar, es gigantesco.
¿Cuáles son los retos que enfrenta PedidosYa en un país tan volátil como Venezuela, donde el mercado es demasiado dinámico?
La realidad es que en cada uno de los mercados que operamos, en los 15 países de Latinoamérica, cada mercado tiene particularidades locales y tiene sus dificultades locales, que si bien son distintas por cada mercado, son dificultades. Nosotros realmente, en Venezuela, no hemos conseguido, más allá de las dificultades que hay en cada uno de los mercados, no hemos visto algo que sea totalmente distinto o algo que veas como un bloque que no se puede superar. Si tengo que nombrarte algo, una de las dificultades que nos ha costado un poco más sortear, es el tema de los métodos de pago. En el país, mientras más métodos de pagos tengas, es impresionante cómo vas a un perro calentero y puedes pagar de 15 formas distintas. Esa es una de las cosas, que digamos, una de las particularidades diferentes. Sin embargo, el consumidor venezolano no es distinto al consumidor de República Dominicana, dentro de lo que cabe, no es tan distinto, más allá de gustos, colores, etcétera. Claro, nuestro negocio es entregar una hamburguesa de un punto A a un punto B, un medicamento, un mercado y básicamente nuestros retos son bien similares en cada uno de nuestros 15 mercados.
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