La petrolera estadounidense ExxonMobil vio reducidos a la mitad sus beneficios netos del año pasado respecto a 2015, lo que confirma el fuerte impacto que ha tenido en el sector el desplome de los precios internacionales del crudo. EFE

La compañía, con sede en Irving (Texas) y la más extendida internacionalmente, informó hoy que en 2016 sus beneficios netos llegaron a 7.840 millones de dólares, un 51 % menos que los que tuvo en 2015.

La ganancia por acción fue de 1,88 dólares, frente a los 3,85 dólares del ejercicio anual de 2015, y los ingresos anuales se redujeron un 16 %, hasta los 226.094 millones de dólares.

Los datos fueron dados a conocer cuatro días después de los que dio Chevron, la segunda petrolera de Estados Unidos, que informó que había cerrado 2016 con unas pérdidas de 497 millones de dólares.

En ambos casos, los malos resultados están vinculados con la caída en los precios del crudo que se desató a fines de 2014, que persistió a lo largo de 2015 y gran parte de 2016, aunque a fines del año pasado ya comenzaba a surgir una recuperación.

«Los resultados financieros del año estuvieron impactados negativamente por el prolongado descenso en los precios de las materias primas», afirmó el presidente y director general de ExxonMobil, Darren Woods.

Por sectores, ExxonMobil informó que el año pasado tuvo una pérdida neta de 4.151 millones de dólares en exploración y extracción («upstream») en Estados Unidos, frente al resultado negativo de 1.079 millones de dólares en 2015.

En sus operaciones de «upstream» fuera del país, ExxonMobil cerró 2016 con un beneficio de 4.347 millones de dólares, un resultado positivo que, sin embargo, representa la mitad de la ganancia que tuvo en 2015, que fue de 8.180 millones de dólares.

En cuanto al refinado o «downstream», en Estados Unidos ExxonMobil tuvo un beneficio de 1.094 millones de dólares (1.901 millones de ganancia en 2015).

Pero fuera de Estados Unidos, el «dowstream» aportó el triple de ganancias que dentro del país, 3.107 millones de dólares, aun así por debajo de los 4.656 millones de beneficio de ese sector que tuvo en 2015.

En el cuarto trimestre de 2016, el período que más seguía hoy Wall Street, ExxonMobil tuvo una reducción del 40 % en sus beneficios netos, hasta los 1.680 millones de dólares.

Fue un trimestre en el que comenzó a notarse la recuperación de los precios, pero desde noviembre.

De hecho, el precio máximo de 2016 del petróleo intermedio de Texas (WTI) se alcanzó el 28 de diciembre, 54,06 dólares el barril. Un año antes estaba en 36,81 dólares

La ganancia trimestral por acción fue de 41 centavos de dólar, frente a los 67 centavos que tuvo en el mismo período del año pasado, aunque los ingresos trimestrales subieron un 2 % y alcanzaron los 61.016 millones de dólares.

Los analistas habían calculado que en el último trimestre de 2016 ExxonMobil tendría una ganancia por acción de 70 centavos y unos ingresos ligeramente superiores.

Cerca de la media sesión, Wall Street estaba castigando hoy estos resultados con un descenso del 1,04 % en sus títulos, que forman parte del grupo del Dow Jones de Industriales.