La firma señala la crisis eléctrica se traduce en una caída adicional de 1,05% en el PIB con respecto a la ya esperada contracción de 27,4% para 2019. Hace poco más de dos semanas, Venezuela estuvo sumida en el apagón más largo de su historia. La interrupción del servicio duró cuatro días en promedio y algunas regiones experimentaron
hasta seis días consecutivos sin electricidad. En su informe LatAm esta Semana: Venezuela a Oscuras, la firma Torino Economics discute las posibles causas detrás de este evento y estima las pérdidas económicas registradas como consecuencia.
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La primera explicación oficial fue ofrecida por el Ministro de Comunicación e Información, Jorge Rodríguez, quien afirmó que el apagón se debió a un ataque cibernético liderado por Estados Unidos contra el sistema de operación automática del Complejo Hidroeléctrico Simón Bolívar, ubicado en la Represa de Guri. La firma señala que una teoría alternativa, expuesta por expertos del sector y agencias de noticias, indica que la causa
del apagón fue la falta de mantenimiento. Según estos informes, se produjo un incendio en la vegetación no podada a lo largo de las principales líneas de transmisión de 765 kV de Guri que activó los sistemas de seguridad, generando una interrupción inmediata del flujo eléctrico.
En el informe, Torino Economics también explica que, aunque los bajos niveles de operación en el sistema termoeléctrico son un problema de larga data, una de las razones que contribuyó a la crisis fue la baja disponibilidad de gas y diésel como consecuencia tanto de la disminución de la producción de PDVSA como a las sanciones
adoptadas el 28 de enero por Estados Unidos y que impidieron la compra de derivados petroleros a entidades con sede en ese país.
Asimismo, apunta que estas sanciones probablemente también dificultaron mucho más la importación de equipos tradicionalmente suministrados por proveedores con sede en los EEUU. Francisco Rodríguez, Economista Jefe de la
firma escribe: “En la medida en que la industria petrolera no pudo reemplazar sus generadores, comenzó a aprovechar la red eléctrica del país con mayor intensidad, lo que contribuyó a la sobrecarga del sistema”.
El informe también recoge cómo la situación afectó gravemente la vida cotidiana en el país: el transporte público, el suministro de combustible, las operaciones en los puntos de venta, las comunicaciones, la refrigeración de productos alimenticios y la iluminación se vieron seriamente limitados. Las deficiencias en la atención médica también cobraron un alto precio.
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